যোগমায়া আচার্য
১৩ জুন বিশ্বব্যাপী পালিত হয় International Albinism Awareness Day — এমন একটি দিন, যা সমাজের এক বিশেষ সম্প্রদায়ের জন্য শুধু সচেতনতা নয়, স্বীকৃতিও বয়ে আনে। আলবিনিজম বা অ্যালবিনিজম হলো একটি জিনগত অবস্থা, যেখানে শরীরে পর্যাপ্ত মেলানিন উৎপন্ন হয় না। ফলে, আক্রান্ত ব্যক্তির ত্বক, চুল ও চোখ সাধারণত ফ্যাকাশে বা সাদা হয়। কিন্তু এই অবস্থাটি শুধু চেহারার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয় — এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে দৃষ্টিশক্তির সমস্যা, সূর্যের অতিবেগুনি রশ্মির প্রতি অতিসংবেদনশীলতা এবং সবচেয়ে করুণভাবে, সামাজিক বৈষম্য।
বিশ্বজুড়ে আলবিনিজমে আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা খুব বেশি না হলেও, তাদের প্রতি বৈষম্য, কুসংস্কার এবং সহিংসতার ইতিহাস অত্যন্ত গভীর। আফ্রিকার কিছু দেশে এখনো বিশ্বাস করা হয়, আলবিনোদের শরীরের অঙ্গভঙ্গি দিয়ে জাদুবিদ্যার কাজ হয় — এমন বিশ্বাস থেকে তাদের হত্যা বা অঙ্গচ্ছেদের মতো ভয়াবহ ঘটনাও ঘটে। যদিও এই কুসংস্কার আধুনিক জগতের সঙ্গে একেবারে অসঙ্গত, তবুও বহু মানুষ এখনো তা বিশ্বাস করে চলে।
ভারত বা বাংলাদেশের মতো দেশে সরাসরি প্রাণনাশের ঘটনা না থাকলেও, আলবিনিজম আক্রান্ত মানুষদের জীবনও এক কঠিন সংগ্রামের নাম। স্কুলে সহপাঠীদের উপহাস, কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য, এমনকি নিজের পরিবারের মধ্যেও অনেক সময় অবহেলা — এ সবই যেন নিয়তি হয়ে দাঁড়ায়। অথচ, তারা কিন্তু ঠিক আমাদের মতোই চিন্তা করতে পারে, ভালোবাসতে পারে, স্বপ্ন দেখতে পারে।
এই দিনটির মূল লক্ষ্য হলো, এই বিশেষ সম্প্রদায়ের মানুষের প্রতি বৈষম্যমূলক মনোভাব দূর করা এবং সমাজে তাদের মর্যাদাপূর্ণ অবস্থান নিশ্চিত করা। সরকার, সমাজ এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর উচিত—আলবিনিজম সম্পর্কে সঠিক তথ্য ছড়িয়ে দেওয়া, বিশেষ সুযোগ-সুবিধার ব্যবস্থা করা এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা গড়ে তোলা।
বর্তমানে অনেক আলবিনো ব্যক্তি সাহসের সঙ্গে সামাজিক বাধা অতিক্রম করে হয়েছেন শিল্পী, শিক্ষক, চিকিৎসক কিংবা মানবাধিকার কর্মী। তারা আমাদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছেন—চেহারা নয়, মানুষের পরিচয় তার চিন্তা ও কাজের মধ্যে।
আলোতে পোড়া ছায়ার মতো হলেও, আলবিনো মানুষেরা সমাজের অন্তরাল থেকে উঠে এসে এখন নিজেরাই আলো ছড়াতে শিখেছেন। তাদের এই পথ চলা শুধু অনুপ্রেরণার নয়, আমাদের বর্ণবৈচিত্র্যের প্রতি সম্মানেরও প্রতীক। International Albinism Awareness Day যেন প্রতিবার আমাদের মনে করিয়ে দেয়—সব রঙের মধ্যে সাদা রঙও একটি শক্তি, একটি পরিচয়।
